Todos os gatos fazem parte da família Felidae que por sua vez faz parte da Ordem
Carnivora, que descendem de um animalzinho que surgiu logo após a grande
extinção dos dinossauros há 56 milhões de anos atrás, o Miacids, esse mesmo
animalzinho deu origem a todos os chamados "patas de veludo" (aquelas "almofadinhas" nas patas dos cachorros) ou os atuais lobos,
ursos, gatos, hienas e doninhas. Há 38 milhões de anos atrás surgiu o
Proailurus que acredita-se ser o mais antigo felino e descendendo dele surge há
aproximadamente 25 milhões de anos atrás o Pseudaelurus que deu origem as
diversas linhas evolutivas das quais descendem as inúmeras espécies existentes
hoje e as que já sofreram o processo de extinção.
Dentre as espécies já extintas estão situados magníficos
animais como por exemplo os Dentes-de-Sabre, os quais não pode ser chamada de
família e sim de uma convergência adaptativa, pois existiam também marsupiais
que possuíam dentes-de-sabre enormes, dentre os felinos existiam dois tipos de
dentes-de-sabre uns grandes e pesados como ursos e outros de médio porte e
ágeis como os gatos. Diversas vezes na história da família Felidae surgiram
dentes-de-sabre, os quais eram especializações para caçar presas enormes e
quando essas presas sofrem o processo de extinção os dentes-de-sabre também
são extintos, mas quando surgem presas grandes de novo os dentes-de-sabre
voltam a aparecer com pequenas variações de tamanho e outras características,
já foram descobertas mais de 35 espécies de dentes-de-sabre e assim algum dia
poderemos voltar a vê-los novamente.
Outras espécies extintas surgiram primeiramente na Ásia e migraram para a África ( dando origem ao
atual guepardo) e para a América dando origem ao atual puma. Tempos depois foi
a vez de outros surgidos também na Ásia migrarem para a África ( dando origem
ao leopardo ) e para a América ( dando origem a onças ). Muitos outros grupos
surgiram e deram origem as inúmeras espécies existentes hoje, veja mais
clicando nos animais da tabela abaixo.
Veja na tabela
abaixo os animais catalogados desse grupo:
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