O Urso Marsupial (Proborhyaena gigantea) foi gigantesco marsupial carnívoro que viveu há
aproximadamente entre 29 a 21 milhões de anos atras durante o Eoceno e o
Oligoceno na região central da América do Sul, norte da Argentina e sul da Bolívia,
podendo também ter habitado o Paraguai e o Brasil.
Eram marsupiais carnívoros de grande porte, que ocupavam o topo da cadeia alimentar, podendo
atingir cerca de 600 quilogramas de peso e medir 3,5 metros de comprimento e 1,3 metros de altura nos ombros, sendo considerados
os maiores marsupiais carnívoros conhecidos. sua estrutura física e comportamentos seriam muito parecidos com os
ursos atuais, dando origem ao nome comum "Urso Marsupial". Contudo sua hábitos alimentares estavam mais voltados ao
consumo de carne e carniça, devido seu enorme tamanho, dentição e musculatura mandibular, se acredita que boa parte
de sua dieta era baseada em carniça, pois ele poderia facilmente roubar animais caçados por outros predadores, que
não se atreviam a enfrentá-lo, seus dentes carniçais (posição similar aos molares e pré-molares humanos) eram
enormes, muito bem adaptados para quebrar ossos, fato similar ao que ocorre com as hienas atuais e que está presente
em seu nome científico (Proborhyaena). A musculatura da boca acompanhava a robustez do corpo, proporcionando toda
força que ele necessitasse para se alimentar. Seu crânio possuía 60 centímetros de comprimento e possuíam um pescoço
muito robusto como base para esse crânio. Quando eles mordiam suas presas, seria muito difícil escapar dessa mordida
que poderia atingir cerca de 600 kg de força.
Se acredita que possuíam comportamento escansorial, isto é, passavam a maior parte do tempo no
solo, mas se preciso conseguiam escalar bem árvores de grande porte e rochas. Entretanto não eram ágeis, eram pesados
e fortes, com capacidade de grande explosão muscular a curta distância, típicos predador pesado de grande porte.
Suas presas eram projetadas para a frente e não paravam de crescer. Essa dentição, a musculatura e alguns
comportamentos seriam bem parecidos com os atuais Diabos da Tasmânia, entretanto em uma escala muito maior.
O Urso Marsupial era um parente dos outros marsupiais carnívoros sul americanos como o
Leão marsupial (Thylacoleo carnifex), o Dente de
sabre marsupial (Thylacosmilus atrox) e o Borhyaena tuberata. Apesar
de ser um "caçador de caçadores", roubando assim as presas de predadores menores, suas presas favoritas seriam
animais de grande porte como o Pyrotherium.
Dados do Mamífero: Nome: Urso Marsupial Nome Científico:Proborhyaena gigantea Época: Eoceno e Oligoceno Local em que viveu:América do Sul Peso: Cerca de 600 quilogramas Tamanho: 1,3 metros de altura e 3,5 metros de comprimento Alimentação: Carnívora
Referências:
- Ameghino, F. 1897. Mamiferos Cretaceos de la Argentina. Segunda contribucion al conocimiento de la fauna
mastologica de las capas con restos de Pyrotherium. Boletin Instituto Geografico Argentino 18:406-521.
- Babot, María J.; Jaime E. Powell; Christian de Muizon (2002). "Callistoe vincei a new Proborhyaenidae
(Borhyaenoidea, Metatheria, Mammalia) from the Early Eocene of Argentina". Geobios 35 (5): 615–629.
- Marshall, L. Evolution of the Borhyaenidae, extinct South American predaceous marsupials. Berkeley:
University of California Press, 1978.
- Prevosti, Francisco J.; Analía Forasiepi; Natalia Zimicz (2013). "The Evolution of the Cenozoic Terrestrial
Mammalian Predator Guild in South America: Competition or Replacement". Journal of Mammalian Evolution 20: 3–21.
doi:10.1007/s1091401191759.
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