A Tartaruga Gigante de Pinta (Chelonoidis abingdonii) era uma espécie de
tartaruga de gigante de Galápagos que habitava a Ilha Pinta (Ilha de 59 km² localizada no arquipélago de Galápagos),
o último exemplar morreu no Parque Nacional Galápagos (DPNG) em 24/06/2012, pertencente a Estação de Pesquisa Científica
Charles Darwin na Ilha de Santa Cruz, Arquipélago de Galápagos, ele era chamado de George ("O Solitário George") e tinha
cerca de 100 anos de idade, pesava cerca de 100 quilogramas e media 106 centímetros de carapaça.
George foi encontrado por um guardião caçador de cabras do Parque Nacional da
Ilha de Pinta em 1971, esta foi considerada uma grande surpresa, pois essa espécie foi muito explorada por navios
baleeiros como preparativo para as longas viagens pelo Oceano Pacífico, entre os anos de 1833 e 1848
(Townsend 1925; Pritchard 1996) e era considerada extinta desde 1906, quando se acreditava que o biólogo americano
Rollo Beck matou os 3 últimos exemplares conhecidos da espécie para estudar o conteúdo de seus estômagos. Desde então
foi iniciada uma busca para encontrar uma parceira da mesma espécie para George, contudo não foi encontrada nenhuma na
Ilha de Pinta, foram encontrados apenas 15 restos de tartarugas gigantes mortas a bastante tempo, foi oferecida então
uma recompensa de US$10.000,00 para quem encontrasse um outro exemplar. George foi levado para o cativeiro na Estação de
Conservação Charles Darwin em 1972 e a solução encontrada foi colocar duas fêmeas da espécie Chelonoidis becki,
as quais acreditavam ser as parentes mais próximas, por causa da proximidade geográfica. Entretanto George não demonstrou
muito interesse pelas fêmeas.
Estudos atuais demonstraram que a espécie geneticamente mais parecida com George
era a Chelonoidis hoodensis que habita a Ilha Espanhola, gerando então um projeto infrutífero para tentar a
reprodução com uma fêmea dessa espécie.
Contrariando as expectativas, que eram de viver até os 150 a 200 anos, George
foi encontrado sem vida a caminho de sua fonte de água. Seus restos foram mantidos refrigerados para identificação
da causa da morte e a única alternativa agora são estudos para tentar clonar George. Sua morte leva consigo a extinção
de toda uma espécie.
Em 2008 foram encontrados 17 hibridos de C. abingdonii com C. becki
no norte da Ilha Isabela, próximo ao vulcão Wolf. Esses hibridos serão parte de um programa de cruzamentos para tentar
restaurar a espécie original. A ilha de Pint atambém já está sendo preparada para receber no futuro populações de
tartarugas gigantes novamente, a população de cabra foi erradicada da ilha em 2003.
Para saber mais sobre ela acesse: Tartarugas Gigantes de Galápagos
e sobre as outras espécies de Tartarugas Gigantes que habitam Galápagos clique nos nomes dos links abaixo.
Dados do Quelônio: Nome: Tartaruga Gigante de Galápagos de Pinta ou Pinta Giant Tortoise Nome Científico: Chelonoidis abingdonii Época: Holoceno Local onde Vive: Ilha Pinta no Arquipélago de Galápagos Peso: Cerca de 120 quilos Tamanho: 1,10 metros de comprimento linear de carapaça Alimentação: Onívora
Referências:
- Anders G.J. Rhodin, Scott Thomson, Georgios L. Georgalis, Hans-Volker Karl, Igor G. Danilov, Akio Takahashi, Marcelo S.
de la Fuente, Jason R. Bourque, Massimo Delfino, Roger Bour, John B. Iverson, H. Bradley Shaffer, Peter Paul van Dijk,
"Turtles and Tortoises of the World During the Rise and Global Spread of Humanity: First Checklist and Review of Extinct
Pleistocene and Holocene Chelonians", Chelonian Research Monographs (ISSN 1088-7105) No. 5, doi:10.3854/crm.5.000e.fossil.
checklist.v1. 2015.
- Anders G. J. Rhodin; Peter Paul van Dijk; John B. Iverson; H. Bradley Shaffer: Turtles of the World, 2010 Update:
Annotated Checklist of Taxonomy, Synonomy, Distribution, and Conservation Status. Chelonian Research Monographs 5.
2010.
- Dennis M. Hansen; C. Josh Donlan; Christine J. Griffiths; Karl J. Campbell: Ecological history and latent conservation
potential: large and giant tortoises as a model for taxon substitutions. Ecography Vol. 33(2) 272–284. 2010.
- Pritchard, P.C.H. 1996. The Galápagos Tortoises: Nomenclatural and Survival Status. Chelonian Research Monographs No. 1,
85 pp.
- P. P. V. DIJKI, J. B. IVERSON, A. G. J. RHODIN, H. B. SHAFFER, R. BOUR. Turtles of the World, 7th Edition: Annotated
Checklist of Taxonomy, Synonymy, Distribution with Maps, and Conservation Status. 2014.
- Townsend, C.H. 1925. The Galapagos tortoises in their relation to the whaling industry: a study of old logbooks.
Zoologica 4(3):55–135.
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