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Kairuku de Waitaki

    O Kairuku de Waitaki (Kairuku waitaki) era um gigantesco pinguim cujo nome Kairuku tem origem no Maori e significa "mergulhador que retorna com comida" e Waitaki é em homenagem ao grande rio onde foram encontrados os restos fósseis. Essa espécie viveu há aproximadamente entre 27 milhões de anos atrás, durante o período Oligoceno, na Nova Zelândia.

    Eles tinham proporções mais esbeltas do que pinguins atuais, possuíam um tronco alongado, mais estreito, ossos longos e asas mais estreitas. As pernas, eram bastante robustas, proporcionado maior força e velocidade ao nadar. O esqueleto transmite uma aparência mais elegante e poderosa. Possuíam cerca de 1,2 metros de altura e chegavam a pesar 50 quilogramas. . Eram parentes próximos dos pinguins gigantes Kairuku de grebneff.

    Em 1977 o Dr. Ewan Fordyce descobriu os primeiros restos fósseis conhecidos de Kairuku, no entanto maiores estudo e descrições somente ocorreram em 2012, pelo Dr. Ewan Fordyce da Universidade de Otago e sua equipe composta pelos Dr. Daniel Ksepka, Dr. Tatsuro Ando e Dr. Craig Jones, que descreveram e reconstruíram a espécia baseada em algumas outras espécies extintas de pinguins e no pinguim Imperador.


Dados da Ave:
Nome: Kairuku waitaki
Nome Científico: Kairuku waitaki
Época: Oligoceno
Local onde viveu: Nova Zelândia.
Peso: Cerca de 50 quilogramas
Tamanho: 1,2 metros de altura.
Alimentação: Piscívora

Classificação Científica:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Sphenisciformes
Família: Spheniscidae
Gênero: †Kairuku
Espécie: †Kairuku waitaki Ksepka, Fordyce, Ando & Jones, 2012.

Paleoarte:
- .

Referências:
- "Fossils show huge penguin once roamed New Zealand". Google. AFP. February 28, 2012. Retrieved March 1, 2012.
- Giant Prehistoric Penguin was Bigger Than an Emperor | Observations, Scientific American Blog Network.
- Ksepka, D.T., Fordyce, R.E., Ando, T. and Jones, C.M. (2012). "New fossil penguins (Aves, Sphenisciformes) from the Oligocene of New Zealand reveal the skeletal plan of stem penguins". Journal of Vertebrate Paleontology. 32 (2): 235–254. doi:10.1080/02724634.2012.652051.


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