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Kairuku de Waitaki

    O Kairuku de Waitaki (Kairuku waitaki) era um gigantesco pinguim cujo nome Kairuku tem origem no Maori e significa "mergulhador que retorna com comida" e Waitaki é em homenagem ao grande rio onde foram encontrados os restos fósseis. Essa espécie viveu há aproximadamente entre 27 milhões de anos atrás, durante o período Oligoceno, na Nova Zelândia.

    Eles tinham proporções mais esbeltas do que pinguins atuais, possuíam um tronco alongado, mais estreito, ossos longos e asas mais estreitas. As pernas, eram bastante robustas, proporcionado maior força e velocidade ao nadar. O esqueleto transmite uma aparência mais elegante e poderosa. Possuíam cerca de 1,2 metros de altura e chegavam a pesar 50 quilogramas. . Eram parentes próximos dos pinguins gigantes Kairuku de grebneff.

    Em 1977 o Dr. Ewan Fordyce descobriu os primeiros restos fósseis conhecidos de Kairuku, no entanto maiores estudo e descrições somente ocorreram em 2012, pelo Dr. Ewan Fordyce da Universidade de Otago e sua equipe composta pelos Dr. Daniel Ksepka, Dr. Tatsuro Ando e Dr. Craig Jones, que descreveram e reconstruíram a espécia baseada em algumas outras espécies extintas de pinguins e no pinguim Imperador.