A Tartaruga gigante de Maurício de Carapaça de Sela (Cylindraspis triserrata) foi uma tartaruga
terrestre de enorme proporções que viveu até o início do século 18 nas Ilhas Maurício, Oceano Indico.
A Ilha Maurício possuí uma área aproximada de 1800 km2 e se localiza há 800 km da Ilha de
Madagascar, sendo a ilha mais próxima, a de Reunião, a 170 km de distancia. Ela foi uma das primeiras ilhas a sofrerem a
ocupação humana na região.
Essa enorme tartaruga podia atingir cerca de 1,0 metro de comprimento de carapaça e pesar cerca
de 130 quilogramas, sua carapaça era em formato de sela. Os machos eram maiores que as fêmeas e ambos podiam viver
quase 200 anos. Na ilha de Maurício conviviam duas espécies de tartarugas gigantes em simpatria, ou seja, a tartaruga
de casco selado (C. triserrata) e a de casco em formato de domo (C. inepta) convivam nos mesmo ambiente,
evoluindo de forma distinta e em harmonia. Elas possuíam inclusive tamanhos similares, sem contudo apresentarem problemas
de competição entre as espécies. O segredo dessa convivência é a elevada adaptação a tipos de alimentos distintos, que levou
a anatomias diferentes. Além do formato do casco, elas também possuíam diferenças na anatomia do crânio, onde a C.
triserrata possuía uma segunda crista óssea no maxilar superior e três na mandíbula (referênciado no nome do animal
"triserrata").
Se alimentavam de folhas, frutas, cactos, cascas, raízes, sementes e até carniça. Tudo que fosse
comestível era aproveitado por elas.
Sua extinção foi causada devido a intervenção humana na Ilha de Maurício. A ilha foi descoberta
pelos portugueses em 1505 e desde então marinheiros começaram a caçar as tartarugas da ilha em enormes quantidades
para encher os porões dos navios com esse alimento que sobrevivia muito tempo antes de morrer e estragar. A ilha
foi colonizada por holandeses em 1638, que nomearam a ilha em homenagem ao príncipe Maurício de Nassau, com a
colonização ocorreu a introdução de animais exóticos na Ilha, em geral animais domésticos, que prejudicaram
de forma intensa o estilo de vida das tartarugas. Finalmente conflitos pela posse da ilha entre holandeses e
franceses, que controlaram a ilha durante o século XVIII e franceses com ingleses em 1814, que assumiram o comando
desta data em diante, acabaram por dizimar o restante das tartarugas, chegando assim a extinção da espécie, que
foi considerada extinta no ano de 1735. Uma espécie que também vivia nessa e foi extinta antes da Tartaruga gigante
de Maurício foi a ave Dodo.
Dados da quelônio: Nome: Tartaruga gigante de Maurício de Carapaça de Sela ou Mauritius Giant Flat-shelled Tortoise Nome Científico:Cylindraspis triserrata Época: Holoceno Local em que viveu: Ilhas Mauricio Peso: Cerca de 130 quilogramas Tamanho: 1,00 metro de comprimento Alimentação: Onívora
Sinônimos:
- Testudo schweigeri Gray, 1830b (nomen oblitum).
- Testudo schweiggeri Duméril and Bibron, 1835 (nomen novum et oblitum).
- Geochelone triserrata Günther, 1875.
- Testudo leptocnemis Günther, 1875.
- Testudo microtympanum Boulenger, 1891.
- Testudo guentheri Gadow, 1894.
- Testudo güntheri Van Denburgh, 1914.
- Testudo gadowi Van Denburgh, 1914.
Paleoarte:
- AVPH.
Referências:
- Anders G.J. Rhodin, Scott Thomson, Georgios L. Georgalis, Hans-Volker Karl, Igor G. Danilov, Akio Takahashi, Marcelo S.
de la Fuente, Jason R. Bourque, Massimo Delfino, Roger Bour, John B. Iverson, H. Bradley Shaffer, Peter Paul van Dijk,
"Turtles and Tortoises of the World During the Rise and Global Spread of Humanity: First Checklist and Review of Extinct
Pleistocene and Holocene Chelonians", Chelonian Research Monographs (ISSN 1088-7105) No. 5, doi:10.3854/crm.5.000e.fossil.
checklist.v1. 2015.
- Austin, J.J., Arnold, E.N.. (2001). "Ancient mitochondrial DNA and morphology elucidate an extinct island radiation
of Indian Ocean giant tortoises (Cylindraspis)". Biological Sciences 268 (1485).
- Fritz Uwe; Peter Havaš (2007). "Checklist of Chelonians of the World". Vertebrate Zoology 57 (2): 277–278. ISSN
18640-5755. Archived from the original on 2010-12-17.
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